Een Nederlandse programma-maakster en een IT’er uit Nieuw-Zeeland die samen één van de grootste pioenenkwekerijen van het zuidelijk halfrond runnen. Aunt Rosie Peonies is een modern sprookje, en waargebeurd.
Andrew Scales is een echte kiwi: hij groeit op in Nieuw Zeeland, waar z’n ouders een succesvolle pioenenkwekerij runnen. Hij verhuist naar Nederland om carrière te maken in de IT en ontmoet er Barbera, een programma-maakster met organisatorisch talent. Het stel heeft zoveel ambitie en energie dat Nederland te klein lijkt en de terugkeer naar Nieuw Zeeland lonkt. Toegegeven, het kweken van pioenrozen is wel iets anders dan IT-uitdagingen oplossen of televisie maken, maar voor Andrew en Barbera is het vooral een heel mooi en bijzonder avontuur.
Aunt Rosie is een bescheiden naam voor een gedreven bedrijf met meerdere kwekerijen. Jaarlijks worden op 7 hectare zo’n 600.000 bloemen geteeld, maar ieder jaar wordt opgeschaald. De velden van Aunt Rosie bevinden zich in het plaatsje Sheffield, in het zuiden van Nieuw Zeeland. Beschut door de bergen zijn de bloemen beschermd tegen de ruwe weersomstandigheden aan de kust. De licht-intensiteit in Nieuw Zeeland betekent dat de pioenen toch al groter dan gemiddeld groeien, maar dankzij de hoge ligging – nog meer zon – spannen de bloemen van Aunt Rosie de kroon.
De ambitie van Andrew en Barbera zie je terug in het assortiment: Bowl of Cream, Command Performance, Elsa Sass, Nick Shaylor, Henry Bockstoce, Dr. Alexander Fleming, Sarah Bernhardt, Gardenia, Red Charm en Coral Sunset. De komende jaren wordt het aantal soorten uitgebreid.
Snelle groei
Om de snelle groei van Aunt Rosie in goede banen te leiden wordt er flink geïnvesteerd. De kwekerij is zo aangelegd dat de pioenen alle ruimte hebben om zich te ontwikkelen en met hypermoderne landbouw-apparatuur worden de bloemen dagelijks voorzien van alle benodigde voeding en bio-chemicaliën. Auntie Rosie werkt zoveel mogelijk biologisch, om de biodiversiteit te waarborgen.
Aanwinst voor de society
Het oogsten gebeurt volledig met de hand, met een beetje hulp van backpackers die in de zonnige valleien van Nieuw Zeeland hun handen uit de mouwen willen steken. Tijdens het werk genieten ze van een heerlijke sfeer, Nieuw-Zeelandse vrijheid en duizenden adembenemend mooie pioenrozen. Wie wil dat nou niet? “Een high-tech kwekerij met een hippiecultuur”, noemen Andrew en Barbera hun bedrijf. Een aanwinst voor My Peony Society, zeggen wij. Eentje waar ons hart sneller van gaat kloppen en waar we in de toekomst fantastische dingen van verwachten!
